Falleció impulsor de la carrera de ingeniería forestal en Chile Hernán Valenzuela Rosales también ejerció importantes cargos ligados al sector.

Hernán Valenzuela Rosales también ejerció importantes cargos ligados al sector.


A la edad de 96 años, el 16 de marzo de 2012, falleció en Santiago el señor Hernán Valenzuela Rosales, creador de la primera Escuela de Ingeniería Forestal de Chile a nivel universitario.


Titulado de ingeniero agrónomo en la Universidad de Chile en 1942, posteriormente obtuvo el título de Master en Silvicultura de la Universidad de Michigan en Estados Unidos, y se desempeñó como profesor de Arboricultura en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Chile.


En 1952 fue nombrado director general de Bosques del Ministerio de Tierras y Colonización, cargo en que, entre otras gestiones, trasladó la Dirección de Bosques al Ministerio de Agricultura y gestionó la creación de la carrera de Ingeniería Forestal en la Universidad de Chile, iniciativa que fue bien acogida por la Facultad de Agronomía, el Consejo Universitario, el Ministerio de Tierras, la FAO y el gobierno de Francia. De esta manera en 1952 se inició en dicha casa de estudios la carrera de Ingeniería Forestal, bajo la dirección de Hernán Valenzuela como jefe de carrera.


En su inicio, en los dos primeros años de curriculum, los alumnos compartían las aulas con los estudiantes de agronomía y cursaban por separado los tres años siguientes. La mayoría de los profesores eran expertos de la FAO en los ramos profesionales. En sus primeros años la escuela tuvo muy pocos alumnos -cinco el primer año, tres el segundo y uno el tercero- pero luego la cantidad de estudiantes fue aumentando. Los primeros cinco alumnos matriculados fueron, y aún son, distinguidos actores del desarrollo forestal de Chile: René Fernández, Fernando Garrido, Luis Rocuant, Sergio Salcedo y Eladio Susaeta.


En su vida profesional, Hernán Valenzuela también ejerció cargos en la OEA, la FAO y Corfo, y ejecutó trabajos como consultor en Chile, Colombia, Bolivia, Panamá, Ecuador, Venezuela, Honduras, Brasil, Uruguay y República Dominicana.


*Agradecemos la colaboración de Héctor Lisboa Basualto en la preparación de este artículo.